Взгляд в сторону убедил меня, что с Салаватом все в порядке. Дух висел в воздухе, таращась на противоположную стену. Его будто заморозили и сейчас он явно не представлял угрозы в отличие от Джохара, тащившего меня вперед, к хагану и его прислужнику Мангару, который разве что ладони не потирал от удовольствия.

Я увидела и Тангара. Недоуменно моргнула, соображая, что же такое сделал с братом Хайдер, но почти сразу услышала голос повелителя:

- Ничего не бойся, Кира. Я дал слово, а значит, ты можешь не переживать!

А я смотрела только на хага, застывшего на месте. Будто на него взглянула сама Медуза горгона, а не родной брат. При этом вся нижняя часть его тела, вплоть до самой талии, была заключена в капкан из песка и создавалось впечатление, что мужчина увяз в бархане…

«Или в зыбучих песках!» - мелькнула жуткая мысль, от которой по позвоночнику прошел разряд. И мне почему-то совсем не понравилось то, что сотворили с принцем. Хотя, я должна была бы радоваться тому. Что с ним приключилось. Но не могла.

- Что вы с ним сделали? – очередная попытка высвободить руку из плена Джохара убедила меня в тщетности этой попытки. Я, кажется, сделала лишь хуже, потому как пальцы адха еще сильнее сжали мое запястье и уже причиняли боль.

- Просто показал брату его место! – улыбнулся мне хаган. – Скоро он придет в себя. А пока пусть постоит и подумает о том, кому посмел перечить! Будь на его месте другой, сейчас бы лежал мертвым. Так что я проявил милосердие, - он дождался, пока меня не приволокут и не поставят перед ним, словно кобылу, привезенную на продажу. Затем оглядел не касаясь руками, но так внимательно и пристально, что стало не по себе. Удовлетворенно кивнул и повернувшись к Мангару, велел:

- Проводить в гарем. Поселить в отдельной комнате и поставить стражу.

Шараф кивнул.

- И чтобы никто не смел к ней заходить, - добавил спокойно хаган. – И распорядись, чтобы Бахира посетила ее.

- Да, мой повелитель! – поклонился маг.

- Джохар сопроводит, чтобы не было проблем! – отдал последний приказ Великий Хаган и, еще раз бросив на меня быстрый взгляд, развернулся и шагнул прочь из комнаты брата. Я же осталась наедине с Мангаром и духом, продолжавшим держать меня так, словно я вот-вот сбегу.

- Пойдем отсюда, пока хаг не расколдовался! – произнес он почти весело, явно радуясь этой маленькой мести, пусть созданной и не его руками, но не без его содействия.

Меня потащили прочь из комнаты, не позволив даже оглянуться назад. И, признаюсь, теперь место рядом с Тангаром казалось мне едва ли не раем, потому что я боялась того, что грядет. И сильно сомневалась, что хаган сдержит свое слово относительно меня.

Глава 25

Вот и снова я в гареме. Могло бы быть смешно, если бы не было так грустно.

Меня закрыли в какой-то комнатушке, пусть и обставленной весьма дорого. Диван, столик на пушистом ковре, занимавшем все пространство пола, куча подушек, разбросанных в своей последовательности, больше для красоты. Ваза у окна с огромными цветами чем-то напоминающими наши подсолнухи. Стены, затянутые шелковыми тканями и, что больше всего порадовало, выход на балкон, откуда открывался замечательный вид на город, лежавший как на ладони.

На этом все хорошее заканчивалось. И начиналось неприятное.

У дверей поставили стражу. Я видела минимум двоих мужчин с кривыми саблями, мелькнувшими за дверью. Меня здесь попросту заперли. Именно такое ощущение создалось после появления вооруженных людей. Мангар, которого не пустили в гарем, передал меня с рук на руки уже знакомому и крайне неприятному типу по имени Табан. Его крысиная морда радостно оскалилась, когда мы снова встретились, а я про себя подумала с какой-то отчаянной злостью, что на его месте не стала бы так радоваться жизни. Ведь, если я что-то вообще понимала, то выходило, что этот Крысюк – евнух. Ведь на территорию гарема полноценных мужиков не пускают. Вон, Мангар тому доказательством! Но смеяться не стала. Лишь со вздохом приняла судьбу, решив, что пока стоит смириться и ждать без истерик.

Примерно через полчаса моего переселения, в двери постучали, и рабыня в шелках принесла поднос с едой и фруктами. Все это она молча поставила на низкий столик, после чего с поклоном удалилась. А я отправилась на кровать, надеясь на то, что смогу просто выспаться без приключений. Но нет. Моим надеждам не было суждено сбыться и этот день обещал стать богатым на новые знакомства.

В следующий раз вошли без стука. Просто в какой-то момент я услышала возню и чьи-то голоса, один из которых звучал высоко и недовольно. Затем на несколько секунд все стихло. Дверь в какой-то миг просто распахнулась и на пороге возникла женщина. Я приподнялась от дивана и уставилась на нее, пораженная красотой вошедшей.

Она была достаточно молода, чтобы первой моей мыслью была мысль о том, что ко мне в гости, игнорируя приказ хагана, заявилась одна из его ревнивых наложниц. Возможно даже самая любимая, как у товарища Сухова. Но женщина смотрела совсем не так, как смотрят ревнивицы, и я не заметила у нее готовности общипать мои волосы с криками: «Хаган мой!». Или: «Никому его не отдам!».

Вовсе нет. Женщина спокойно закрыла за собой двери и прошла ко мне, глядя прямо в лицо удивительно чистыми синими глазами, совсем, по моему мнению, не свойственного цвета для местных жительниц.

- Кира? – проговорила она мягко.

Я удивленно приподняла брови и подвинулась, освобождая гостье место рядом с собой на диване. Но она лишь покачала головой и взяв одну из подушек, села на нее, разместившись прямо на полу. Или, если быть точной, на ковре этот самый пол прикрывавшем.

- Бахира? – догадалась я и получила удовлетворительный кивок.

- Меня прислал господин Хаган, Великий повелитель Ильнара! – почтительно произнесла она.

А у меня даже от сердца отлегло, когда я поняла, что драки не будет. Нет, я конечно, не сбиралась сражаться за сомнительную честь принадлежать брату Тангара, но думаю, не стала бы терпеть, если бы меня принялись обижать кому не попадя. А тут все обошлось. Никаких тебе ревнивых и завистливых наложниц, а только странная незнакомка с именем, похожим на имя мультяшной черной пантеры из «Маугли». Разве что, только с небольшой разницей в одну букву.

Бахира рассматривала меня без стеснения. Даже склонила голову набок, будто это помогало ей разглядеть то, что было не видно невооружённым глазом. А вот я молчать не собиралась. И потому сразу спросила:

- Кто вы такая и почему хаган прислал вас ко мне?

Женщина улыбнулась.

- Я пришла, чтобы узнать, насколько ты подходишь нашему Великому Хагану, - она сделала легкий и плавный жест руками, словно открывала крышку невидимого сундука. Затем щелкнула пальцами и вытянула ладони, проделав это за несколько секунд. Я успела только моргнуть и удивиться, когда в ее руках появилась шкатулка с открытой крышкой. А внутри, на бархатной подушке, светились два крошечных пузырька, наполненных темной красной жидкостью.

- И как, позвольте, вы собираетесь это узнать? – спросила я осторожно, на что получила лишь улыбку в ответ.

- Давай поступим так, Кира из чужого мира! – она взяла пузырьки и положила их на подушку у своих ног. Затем снова щелкнула пальцами и шкатулки будто не бывало. Зато вместо нее в руке Бахиры появился нож и широкой рукоятью инкрустированной серебром. И вот это мне совсем не понравилось.

- Э! – произнесла я отшатываясь назад.

- А я намереваюсь предложить тебе честную сделку! – положив нож рядом с пузырьками, сказала женщина. – Я делаю то, что должна, ты задаешь мне вопросы, на которые я дам ответы только если они не подвергнут риску наши жизни!

- А что вы намерены делать этим ножиком? – ткнув пальцем в кинжал, уточнила я.

- Мне нужно провести обряд, который покажет, насколько ты совместима в хаганом, - ответила Бахира и добавила тихо: - Или с его братом.